Die ersten ernsthaften Gedanken zu einer Strecke durch das Erzgebirge gab es in den 90er Jahren des 20. Jahrhunderts. 1994 entstand eine erste Machbarkeitsstudie. Ab 2007 beschäftigte sich der Freistaat intensiver mit der Möglichkeit eines solchen Vorhabens, 2016 gründeten Tschechien und Deutschland einen Europäischen Verbund zur territorialen Zusammenarbeit (EVTZ), der die Neubaustrecke zum Gegenstand hat. Nun stehen die Befassung des Bundestages im Jahr 2025 und weitere Planungen bevor. Verlaufen diese ohne größere Probleme, könnte 2032 Baurecht bestehen. Der Tunnel würde etwa im Jahr 2044 eröffnet werden. 

Die IHK Dresden hat sich von Anfang an im Dialogforum und in der AG Kriterienkatalog aktiv in die Diskussion eingebracht. Mit der Entscheidung für einen Volltunnel konnte eine erhebliches Verzögerungsrisiko durch Betroffenenklagen eliminiert werden.